2018年5月1日，美國貝克博茨律師事務所律師Mark Speegle就3月22日美國貿易代表辦公室（United States Trade Representative，USTR）報告中所提到的關鍵知識產權問題進行了探討，認為USTR報告為美國所關注的知識產權政策提供了明確參考，但結論是否客觀難以確定。USTR結論必須在特定情景下加以理解，且要與現代學術研究的結論進行比較。

      2018年3月22日，美國貿易代表辦公室發布針對中國的知識產權的調查報告，并得出結論：“中國技術驅動的核心方式是利用中國政府的政策收購國外技術，但這種做法不甚合理，會限制美國貿易”。USTR調查主要集中于4項中國政府被指控的不當行為：
（1）使用行政審批、合資企業/外資要求及其他機制，迫使美國企業向中國企業進行技術和知識產權轉移；
（2）美國和中國企業間協商需遵循非市場許可條款；
（3）對美國企業進行系統性投資，以獲取技術和知識產權；
（4）支持知識產權的網絡剽竊。

       根據現行美國法律，這4類指控與行為實際違反知識產權法的程度有所不同。所聲稱的中國對網絡盜竊的支持可能會違反美國知識產權法，如盜用商業機密。同樣，除了潛在的反壟斷問題外，商業上強制公司知識產權轉讓并不一定會違反美國法律。實施強制性不良許可條款與標準必要專利背景（standards essential patents，SEP）下的許可糾紛類似。但是，這種類比方式有一定局限性：SEP許可的爭議實際上是關于知識產權許可人（在中國開展業務的美國公司）所要求的條款，而非被許可人（中國公司）可以要求的條款。

      無論USTR報告所提到的行為是否實質上觸犯了美國的知識產權，但是所宣稱的行為確實影響了美國公司的知識產權。但近期中國專利訴訟的學術調查表明，中國知識產權法對外國公司的保護正在發生改善。2006至2011年間對中國471件專利侵權案件的調查發現，“外國公司在專利訴訟中的表現優于中國公司”。對1600多項裁決的調查發現，在中國法庭上，外國原告比國內原告贏得專利侵權案件的概率略高（84.35%∶79.84%）。外國公司在中國推行專利的相對成功率似乎與中國存在保護主義的說法有所矛盾。但是，這些數字不能說明ABA LPL部門所指出的著作權和商業機密保護薄弱的具體問題。

       2018年4月10日，習近平主席發表講話旨在緩解與美國的貿易緊張局勢，并聲明中國將完善知識產權法律。USTR報告表示，盡管有一些改善跡象，但美國公司對中國的知識產權保護仍然存有疑慮。目前問題是這種質疑態度是否合理，或者說中國近期積極跡象是否準確反映了實際變化。USTR報告顯然在這方面持質疑態度，中國近期安撫措施是否足以抵消潛在關稅，還有待考證。